Um zehn nach acht am Morgen fällt die tiefe Sonne direkt den Damm hinunter, und das Gesicht ist wie ein Porträt angestrahlt. Jede Werkzeugspur am Kinn ist lesbar, der Kalkstein hat die Farbe von schwachem Tee, und die geflickten Schultern werfen ihre eigenen Schatten. Zwei Stunden später ist dasselbe Gesicht flach, grau und hinter drei Reisebustrupps abgesperrt, die alle dasselbe Foto machen. Der Große Sphinx belohnt keinen späten Start, und das meiste, was über seine Erreichbarkeit geschrieben wird, ist inzwischen veraltet.
Was Sie tatsächlich vor sich haben
Der Große Sphinx von Giza (Ostende des Plateaus, oberhalb von Nazlet El-Semman) ist ein rund zwanzig Meter langer Löwe, aus dem Felsgestein gehauen, in dem er noch immer sitzt, versenkt in eine ausgebeutete Senke, die wie ein trockener Burggraben wirkt. Sie sehen ihn von einer schmalen, umzäunten Terrasse an der Nordostecke aus, den Blick entlang des Körpers hin zu den Pfoten. Sie können die Umzäunung nicht betreten, nicht an den Pfoten stehen und ihn nicht berühren. Das ist seit Jahren nicht möglich, und kein Führer, und sei er noch so gut vernetzt, bringt Sie hinein.
Die Terrasse ist das ganze Seherlebnis, und sie ist klein. Wenn zwei oder drei Gruppen gleichzeitig eintreffen, staut es sich stark, weshalb geführte Gruppen schnell durchgeschleust und nicht zum Verweilen zurückgelassen werden. Planen Sie zehn Minuten, wenn es voll ist, fünfzehn, wenn Sie das Geländer für sich haben. Der Sphinx ist im Plateau-Ticket für 700 EGP enthalten (350 EGP für Studierende, 60 EGP für Ägypter), und es gibt keine separate Sphinx-Gebühr. Das Ticket deckt alles auf dem Plateau ab, es wird Ihnen also niemand zu viel berechnen.
Die Ausrichtung ist das Entscheidende. Der Sphinx blickt genau nach Osten, das Gesicht ist also nur in den ersten zwei Stunden nach der Öffnung um 08:00 Uhr richtig beleuchtet, und am späten Vormittag fotografieren Sie eine Silhouette mit der Sonne hinter dem Kopf. Wenn das angestrahlte Gesicht der Grund Ihres Besuchs ist, ist der Torzeitpunkt nicht verhandelbar.
Die fünfzehn Minuten, die fast alle überspringen
Direkt neben den Pfoten liegen der Sphinx-Tempel und der Taltempel des Chephren (Ostende des Plateaus, unterhalb der Terrasse), und das ist das am meisten übersehene Highlight von Giza. Es gibt kein Ticketgate; das Plateau-Ticket deckt es ab. Die meisten Busrouten lassen es aus, deshalb bleibt es ruhig, während die Terrasse darüber dreifach umlagert ist. Die Wege sind breiter Stein, Gruppen kommen also leicht durch.
Was Sie bekommen, ist haptisch: riesige rosarote Granitpfeiler, quadratisch und poliert, die dort stehen, wo die Maurer der 4. Dynastie sie gesetzt haben. Näher kommen Sie nirgends auf dem Plateau an Steinmetzarbeit dieses Alters heran, und die Route führt Sie auf Bodenhöhe an den Pfoten des Sphinx vorbei, was ein völlig anderes Denkmal ergibt als der Blick von der Terrasse. Fünfzehn Minuten, keine Schlange, keine Zusatzkosten. Machen Sie es direkt nach der Terrasse, solange Sie schon an diesem Ende sind.
Wo der Tag jetzt tatsächlich beginnt
Das Giza-Plateau-Besucherzentrum (Eingang Fayoum Road, Südseite des Plateaus) ist die Veränderung, über die jeder ältere Reiseführer stolpert. Dies ist jetzt das Haupttor: Privatwagen und Reisebusse fahren überhaupt nicht mehr auf das Plateau hinauf. Es gibt einen großen Auto- und Busparkplatz, Sicherheitsschleusen, stufenloses Shuttle-Boarding und Rollstuhlzugang, und Sie kaufen das Plateau-Ticket für 700 EGP hier mit Karte. Der Eintritt ins Zentrum selbst ist frei, und es gibt einen klimatisierten Einführungsfilm, den offensichtlichen Schutz, wenn Sand oder Hitze Ihren Besuch beeinträchtigen.
Vom Tor aus bewegt sich jeder mit dem elektrischen Shuttle fort, im Ticket enthalten. Die Runde erreicht den Panorama Point (Aussichtspunkt im Süden des Plateaus), bevor sie das Sphinx-Ende erreicht, und das ist das Argument dafür, nicht direkt zum Sphinx zu sprinten. Panorama ist das Foto, das alle eigentlich wollen, die Pyramiden in einem Bild gestapelt, und es ist in der ersten Stunde sowohl am besten beleuchtet als auch am wenigsten überlaufen. Es ist außerdem das einzige Stück echter Infrastruktur draußen im Sand: Toiletten, ein Geldautomat, ein Café und Souvenirstände, alles mit dem Plateau-Ticket kostenlos nutzbar.
Die effiziente Eröffnungssequenz ist daher: Tor um 08:00 Uhr, Shuttle zum Panorama, zehn oder fünfzehn Minuten dort, dann Shuttle zum Ostende und gegen 09:00 Uhr an der Sphinx-Terrasse stehen, solange das Gesicht noch richtig beleuchtet ist. Beides geschieht im guten Licht.
Hinein in den Stein
Die Innenräume sind separate Tickets und der einzige Teil eines Giza-Tages, der wirklich ausverkauft. Die Große Pyramide des Cheops (Innengänge, zentrales Plateau) kostet 1.000 EGP für Erwachsene oder 500 EGP für Studierende zusätzlich zum Plateau-Ticket, und es werden täglich rund 300 Tickets in zwei Chargen ausgegeben, gegen 08:00 und gegen 13:00 Uhr. Eine große Gruppe kann nicht komplett hinein; Führer schicken willige Mitglieder meist paarweise. Wissen Sie, was Sie kaufen: ein gebückter Aufstieg durch stehende, heiße Luft, ohne dass am Ende ein Foto die Mühe wert wäre. Es ist der falsche Kauf für jeden Klaustrophobiker, jeden mit schlechten Knien und jeden, der Bilder will.
Die Pyramide des Chephren (Innengang, zentrales Plateau) ist die günstige Alternative für 100-280 EGP zusätzlich zum Plateau-Ticket, und sie nimmt kleine Gruppen problemlos auf, denn der Gang ist einspurig und eine Busgruppe steht reihum an. Ein Vorbehalt überrascht viele: Die Behörden halten immer nur zwei der drei Pyramiden-Innenräume geöffnet, Chephren oder Mykerinos kann also an dem Tag, an dem Sie auftauchen, einfach geschlossen sein. Fragen Sie im Besucherzentrum nach, statt im Vertrauen darauf durch den Sand zu laufen.
Das Grab der Königin Meresankh III. (Felsengrab, östliches Plateau) ist das, was Sie hinzunehmen sollten. 200 EGP für Erwachsene, 100 EGP für Studierende, plus Plateau-Ticket, verkauft als eigenes Ministeriumsticket. Die Kammern sind klein, es eignet sich also für eine Handvoll Personen gleichzeitig und nicht für einen ganzen Bus. Es liegt vollständig im Innenbereich und ist kühl, und es ist der einzige Ort in Giza, an dem Sie bemalte Reliefs aus dem Alten Reich in situ sehen statt hinter Museumsglas. Das macht es sowohl zur besten Option für die Mittagshitze als auch zur besten Schlechtwetteroption, die es auf dem Plateau tatsächlich gibt.
Was tun, wenn das Wetter gewinnt
Giza ist ein Staub- und Kalksteinplateau ohne Schatten, die Planungsfrage lautet also, wohin Sie gehen, wenn die Hitze, der Frühlingssand oder eine seltene Regenstunde das offene Gelände sinnlos machen.
Die gewichtige Antwort ist das Große Ägyptische Museum (Seite der Fayoum Road, zwei Kilometer vom Sphinx entfernt). Es arbeitet mit zeitlich gestaffelten Zwei-Stunden-Einlässen und hat Restaurants und Garderoben, es nimmt Gruppen also ohne Mühe auf, und es füllt bequem einen halben Tag. Zwei praktische Fallen. Erstens: Der Ticketschalter vor Ort ist geschlossen, der Eintritt läuft nur online mit datiertem Zeitfenster und QR-Code, Sie müssen also vor der Ankunft kaufen. Zweitens: Die Tutanchamun-Galerien werden ab dem Vormittag zum Nadelöhr, nehmen Sie also das früheste Zeitfenster, das Sie bekommen, oder eines am späten Nachmittag. Rechnen Sie mit etwa 1.450-1.590 EGP für einen ausländischen Erwachsenen, alle Galerien inbegriffen.
Das Grand View Cafe & Restaurant (gegenüber dem Museum) ist der offensichtliche Aufenthaltsort zwischen einem Vormittag auf dem Plateau und einem Museums-Zeitfenster am Nachmittag, denn es ist 24 Stunden an jedem Tag des Jahres geöffnet, mit Innen- und Dachplätzen. Die meisten Gerichte kosten 70-200 EGP, und es gibt Set-Menüs ab etwa 150 EGP pro Person für Gruppen, weshalb Reiseleiter hier ihre Gruppen parken.
Am anderen Ende verdient sich Pizza Hut Giza (Filiale am Sphinx-Eingang, Nazlet El-Semman) seinen Platz in einem ehrlichen Reiseführer. Es liegt direkt gegenüber dem Sphinx-Tor, braucht kein Ticket und keine Reservierung, hat Klimaanlage, und die Aussicht aus dem Fenster im Obergeschoss ist tatsächlich eine der besten von Giza. Die Sitzplätze sind begrenzt, eine Busgruppe bekommt also nicht alle ein Fenster. Ich gebe keine Urteile über eine Küche ab, die Sie bereits kennen. Sie kaufen ein Fenster, und wenn die Stätte geschlossen ist oder das Wetter umgeschlagen ist, ist es das günstigste der Stadt.
Das Marriott Mena House Cairo (139 Pavilion, fünf Gehminuten vom alten Sphinx-Tor) ist die verlässliche Rückfalloption zu jeder Stunde. Nicht-Residenten sind willkommen, Gruppen essen hier regelmäßig, und das 139 Pavilion ist rund um die Uhr geöffnet mit Sitzplätzen drinnen und auf der Terrasse, was es zur einzigen sicheren Antwort für einen verregneten Nachmittag oder eine späte Ankunft macht. Frühstücksbuffet und À-la-carte-Mittag- und -Abendessen liegen im mittleren bis gehobenen Bereich; die Zimmer sind Premium.
Essen mit dem Monument im Bild
Khufu's (auf dem Plateau, nahe dem Sphinx-Ende) ist das ernsthafte Essen: von Michelin anerkannte Küche von Mostafa Seif und der einzige indoor, klimatisierte Sitzplatz auf dem Gelände mit einer Pyramide im Glas. Reservierungen sind dringend empfohlen und für Gruppen praktisch erforderlich, Sie brauchen ein Plateau-Ticket, um überhaupt dort zu sein, und Sie kommen wie alle anderen mit dem Shuttle vom Fayoum-Tor an. Es ist teuer, etwa EGP 1.500 pro Person für Frühstück und das Menü-Mittagessen ab etwa EGP 1.950, und es gibt einen harten Stopp: Last Orders 15:00 Uhr, kein Abendessen an diesem Ort. Ich bewerte eine Küche nicht nach einem einzigen Besuch, nehmen Sie es also so. Es ist der einzige Ort auf dem Plateau, an dem das Mittagessen ein Grund an sich ist und nicht nur Auftanken, und der 15:00-Uhr-Stopp bedeutet, dass Sie den Morgen darum herum bauen, nicht umgekehrt.
9 Pyramids Lounge (auf dem Plateau, Südseite) war das erste Restaurant, das hier oben gebaut wurde, und bleibt die günstigste Möglichkeit, sich mit der Sichtlinie auf die neun Pyramiden hinzusetzen, bei etwa EGP 300-600 pro Person. Es nimmt Gruppen und Laufkundschaft an, und telefonische Buchung ist für größere Gesellschaften üblich. Das Essen ist gewöhnlich und die Aussicht außergewöhnlich. Es schließt mit dem Gelände gegen 17:00 Uhr, ist also ein Mittagessen, nie ein Abend.
Mamlouk Pyramids Hotel rooftop restaurant (Nazlet El-Semman, vier Gehminuten vom Sphinx-Tor) ist aus einem Grund erwähnenswert: Es ist einer der sehr wenigen Aussichtspunkte, die die Sphinx und alle drei Pyramiden ins selbe Bild bringen. Fast jede als Pyramidenblick beworbene Dachterrasse zeigt nur die Pyramiden. Es ist günstig bis mittelpreisig, laufkundenfreundlich und nimmt Gruppen auf dem Dach an, aber rufen Sie vorher an, wenn Sie einen Tisch zum Sonnenuntergang möchten. Auf Straßenniveau in der Nähe lebt das stehende Frühstück Kairos: Ful Medames (فول مدمس, langsam geschmorte Favabohnen, meist mit Kümmel und gutem Öl) und Ta'meya (طعمية, der kräutergrüne Favabohnen-Fritter, den Ägypten statt Kichererbsen-Falafel macht). Es ist ein besseres erstes Essen als alles, was Sie innerhalb des Tors essen werden.
Die Sphinx nach Einbruch der Dunkelheit sehen
Die Pyramids Sound and Light Show (Amphitheater am Osttor, Abu al-Hol Square) ist die einzige Möglichkeit, die Sphinx nach Einbruch der Dunkelheit beleuchtet zu sehen, und die naheliegende Antwort auf die Frage, was man mit dem Abend macht. Tickets kosten etwa USD 20 Standard, USD 26 VIP und USD 11 für Kinder von 6-12 Jahren, mit mehreren Sprachvorführungen pro Nacht. Zwei ehrliche Einschränkungen: Die spätere Vorstellung findet nur statt, wenn eine Mindestanzahl an Tickets verkauft wird, außer donnerstags, wo es unabhängig davon eine vollständige Show gibt; und die Sitzplätze sind im Freien, so dass dies der einzige Punkt hier ist, den eine kalte oder windige Nacht tatsächlich ruiniert. Der Zeitplan verschiebt sich auch mit der Jahreszeit und während des Ramadan, bestätigen Sie also den Termin für das genaue Datum, statt einem gedruckten Fahrplan zu vertrauen.
Das eigene Viertel der Sphinx
Nazlet El-Semman und Abu al-Hol (Sphinx) Square (direkt östlich des Plateaus) ist, wo die Sphinx tatsächlich lebt. Das Osttor, das Show-Amphitheater und die günstigen Dachterrassen sind alle hier, und zu Fuß zu gehen ist kostenlos. Es wird auch stark von Laden- und Fahrten-Anwerbern bearbeitet, und unabhängige Fußgänger bekommen deutlich mehr Belästigung ab als geführte Gruppen; dieser Unterschied ist real und es lohnt sich, ihn einzukalkulieren, wenn Sie allein oder mit Kindern unterwegs sind.
Die Fahrten-Situation ändert sich. Kamel- und Pferderitte hier werden zugunsten der elektrischen Shuttles auslaufen gelassen, Anbieter wurden in festgelegte Zonen zurückgedrängt, und nichts hat einen Festpreis. Wenn Sie trotzdem reiten möchten, klären Sie den Preis, die Dauer und ob die Zahl pro Person oder pro Tier gilt, bevor jemand aufsteigt, und rechnen Sie mit Feilschen. Wo Sie schlafen sollten: Diese Gegend bringt Sie Minuten vom Tor entfernt unter, während das zentrale Kairo Sie in die Nähe von allem anderen bringt. Vergleichen Sie beides in der Kairo-Hotelsuche, bevor Sie sich festlegen, denn der Kompromiss ist eine frühe Torzeit gegen Abende mit etwas zu tun.
Beste Reisezeit
Nach Stunde läuft der Tag von selbst. Seien Sie am Fayoum-Road-Tor zur 08:00-Uhr-Öffnung; shuttlen Sie zuerst zum Panorama, solange das Licht tief und die Menschenmassen dünn sind; seien Sie gegen 09:00 Uhr auf der Sphinx-Terrasse für das beleuchtete Gesicht; dann der Sphinx- und der Tal-Tempel auf Bodenhöhe. Wenn Sie den Khufu-Innenraum wollen, zielen Sie auf die 08:00-Uhr- oder die 13:00-Uhr-Ticket-Charge und nichts anderes. Von etwa 11:00 bis 15:00 Uhr ist das offene Plateau eine Plackerei, genau dann, wenn das Meresankh-Grab, der Film im Besucherzentrum, das Mittagessen bei Khufu's und ein Museums-Zeitfenster ihren Wert verdienen. Der späte Nachmittag färbt die Westfassaden golden; nach Einbruch der Dunkelheit die Show.
Nach Wochentag ist die Verfügbarkeit nicht das Problem, denn die geführten Optionen hier laufen sieben Tage die Woche, wählen Sie also nach Menschenmassen. Das ägyptische Wochenende ist Freitag und Samstag, so dass das Plateau dann mehr einheimische Besucher trägt, und Donnerstag ist die Nacht der Wahl, wenn Sie die vollständige spätere Show wollen.
Nach Jahreszeit ist dies ein immergrünes Monument mit einem brutalen Sommer. In den heißen Monaten ist alles im Freien nach 11:00 Uhr eine Strafe und die oben genannte Indoor-Kette wird zum Plan statt zur Reserve. Die kühleren Monate sind schlichtweg angenehm. Der Frühling bringt den Khamsin-Sand, der die Sicht abflacht und die Fotografie für Stunden am Stück sinnlos macht, und das ist der Tag, an dem der klimatisierte Film und das Museum die Reise retten. Regen ist selten, aber er tötet das Licht und macht den Kalksteinstaub unter den Füßen rutschig.
Lohnt es sich
Ja, aber nicht als Zehn-Minuten-Foto. Rein von der Terrasse aus betrachtet ist die Sphinx ein kurzer, umzäunter, überfüllter Blick auf etwas, das Sie tausendmal in Druck gesehen haben. Als Morgen betrachtet (Panorama im ersten Licht, das beleuchtete Gesicht um neun, die Granitsäulen an den Pfoten, ein Innenraum, das bemalte Grab, wenn die Hitze einsetzt, das Museum am Nachmittag) ist es eine der wenigen Sehenswürdigkeiten, die ihren eigenen Ruhm überstehen.
Die Zahlen belegen das, ohne dass man sich beeilen müsste: Es gibt 14.819 Reisenden-Bewertungen für die hier buchbaren Touren, wobei die beste Tour mit 4,9 von 5 aus 6.168 Bewertungen bewertet wird. Dieses Volumen sagt, dass das Erlebnis zuverlässig geliefert wird, nicht dass es morgen verschwinden wird. Zu den Kosten: Die Door-Route kostet EGP 700 für das Plateau plus was auch immer Sie an Innenräumen und Gräbern hinzufügen, während geführte Optionen ab 185 USD pro Person beginnen; die Differenz kauft Transport, einen Guide, der weiß, welche Innenräume heute offen sind, das Online-Only-Ticketing des Museums für Sie erledigt und deutlich weniger Anwerber-Reibung. Wenn Sie mit Ride-Hailing vertraut sind und gerne Ihr eigenes Museums-Zeitfenster kaufen, ist die Door-Route das bessere Preis-Leistungs-Verhältnis. Wenn dies Ihr erster Tag in Ägypten ist oder Sie mit Familie oder an einem knappen einzigen Tag reisen, entfernt die geführte Route genau die Reibungen, die Giza verderben.
Es passt zu Erstbesuchern, Fotografen, die früh aufstehen können, und allen mit Mobilitätsbedürfnissen, da das stufenlose Shuttle und das Besucherzentrum das Plateau weit handhabbarer gemacht haben als früher. Es passt nicht zu jemandem, der klaustrophobisch ist (lassen Sie die Innenräume ganz aus, Sie verlieren nichts Wesentliches) oder der auf der Terrasse Einsamkeit erhofft.
Praktische Hinweise
Transport. Nutzen Sie Ride-Hailing und nennen Sie das Fayoum Road Visitor Centre, nicht "die Pyramiden". Fahrer gehen immer noch standardmäßig zum alten Sphinx-Tor in Nazlet El-Semman, was zu Fuß vom Mena-House-Ende aus in Ordnung ist, aber falsch, wenn Sie einen Busparkplatz und Ticketschalter im Sinn haben. Einmal drinnen, ist die elektrische Shuttle-Runde in Ihrem Ticket enthalten und die einzige Möglichkeit, sich fortzubewegen.
Bargeld. Das Plateau-Ticket wird im Besucherzentrum mit Karte bezahlt. Alles andere (Stände, Dachterrassen, Fahrten, das kleine Grab und Innenraumbesichtigungen) läuft reibungsloser mit ägyptischen Pfund in kleinen Scheinen, und am Panorama Point gibt es einen Geldautomaten, falls Sie mit zu wenig ankommen. Feilschen wird außerhalb des Tors erwartet und nirgendwo innerhalb.
Zeitplanung. Drei bis vier Stunden sind das realistische Minimum, um das Plateau richtig zu machen; ein ganzer Tag, wenn Sie das Grand Egyptian Museum hinzufügen, und das Museums-Ticket muss online gekauft werden, bevor Sie losziehen. Planen Sie um die 08:00-Uhr-Öffnung, die 13:00-Uhr-Charge für die Innenraum-Tickets und die 15:00-Uhr-Last-Orders bei Khufu's herum.
Budget. Ein sparsamer Tag kostet EGP 700 für das Plateau, EGP 200 für das Meresankh-Grab und EGP 100-280 für den Khafre-Gang, mit Mittagessen in der 9 Pyramids Lounge für EGP 300-600. Ein ganzer Tag fügt den Khufu-Innenraum für EGP 1.000 hinzu, etwa EGP 1.450-1.590 für das Museum und rund USD 20 für die Abendshow. Wo das in eine größere Reise passt, sehen Sie im Kairo-Guide.
